Der US-amerikanische Produzent Ryan Murphy hat für den Streaming-Dienst Netflix eine neue Verfilmung des Theaterstücks The Boys in the Band realisiert, die am 30. September 2020 weltweit veröffentlicht wurde. Joe Mantello übernahm die Regie für das Drama, das auf dem gleichnamigen Off-Broadway-Stück von Mart Crowley aus dem Jahr 1968 basiert. Die Produktion versammelt die vollständige Besetzung der Broadway-Wiederaufnahme von 2018, zu der unter anderem Jim Parsons, Zachary Quinto und Matt Bomer gehören.
Die Handlung konzentriert sich auf eine Gruppe homosexueller Männer, die sich im New York der späten 1960er Jahre zu einer Geburtstagsfeier treffen. Im Verlauf des Abends führen Alkoholkonsum und ein ungebetener Gast zu emotionalen Auseinandersetzungen über Identität und gesellschaftliche Ausgrenzung. Crowley verarbeitete in seinem Werk eigene Erfahrungen aus einer Zeit, in der Homosexualität in den USA noch weitgehend tabuisiert und teilweise kriminalisiert war.
Die historische Bedeutung von The Boys in the Band
Das ursprüngliche Theaterstück gilt in der Literaturwissenschaft als ein Meilenstein der LGBT-Kulturgeschichte. Der Theaterkritiker Clive Barnes bezeichnete das Werk in der New York Times im Jahr 1968 als ein ehrliches Porträt, das zum ersten Mal ein breites Publikum mit dem Alltag schwuler Männer konfrontierte. Vor der Uraufführung am 14. April 1968 existierten kaum künstlerische Darstellungen, die Homosexualität nicht als rein medizinisches oder kriminelles Problem behandelten.
Die Produktion von 2020 nutzt die filmischen Möglichkeiten, um den räumlichen Kontext der Wohnung im Upper East Side Viertel zu erweitern. Mantello setzt dabei auf eine kammerspielartige Atmosphäre, die den Fokus auf die Dialoge und die psychologische Entwicklung der Charaktere legt. Das Drehbuch stammt von Mart Crowley selbst in Zusammenarbeit mit Ned Martel, wodurch die Nähe zum Original gewahrt blieb.
Besetzung und darstellerische Umsetzung
Die Entscheidung, ausschließlich offen homosexuelle Schauspieler für alle Rollen zu besetzen, stieß in der Branche auf breite Resonanz. Ryan Murphy erklärte gegenüber dem Branchenmagazin The Hollywood Reporter, dass diese Besetzungswahl die Authentizität des Projekts unterstreiche. Jim Parsons verkörpert die Figur des Gastgebers Michael, dessen innere Zerrissenheit zwischen religiöser Erziehung und sexueller Orientierung das Zentrum der Erzählung bildet.
Zachary Quinto spielt den jüdischen Gast Harold, dessen Auftritt die Dynamik der Gruppe verändert. Die Chemie zwischen den Darstellern profitierte laut Regisseur Mantello von der gemeinsamen Erfahrung während der 115 Aufführungen am Broadway. Die Probenzeit für den Film konnte dadurch verkürzt werden, da die internen Strukturen der Figurenkonstellation bereits etabliert waren.
Unterschiede zur Verfilmung von 1970
Die neue Adaption muss sich dem Vergleich mit der ersten Verfilmung von William Friedkin aus dem Jahr 1970 stellen. Während Friedkins Version oft für ihre düstere und selbsthassende Darstellung kritisiert wurde, versucht die Neuproduktion einen empathischeren Blickwinkel einzunehmen. Historiker weisen darauf hin, dass die Wahrnehmung des Stücks stark vom zeitlichen Kontext der Stonewall-Unruhen im Jahr 1969 geprägt ist.
Der Film von 2020 integriert Rückblenden, die das Leben der Männer außerhalb der Wohnung illustrieren. Diese Szenen dienen dazu, die Isolation der Charaktere in der damaligen Gesellschaft zu verdeutlichen. Die Kameraarbeit von Bill Pope nutzt warme Farbtöne, um einen Kontrast zu den oft harten verbalen Angriffen zwischen den Protagonisten zu schaffen.
Kritische Rezeption und gesellschaftlicher Diskurs
Die Veröffentlichung löste eine Debatte über die Aktualität der dargestellten Themen aus. Einige Kritiker bemängelten, dass die im Stück gezeigte Selbstverleugnung nicht mehr zeitgemäß sei. Peter Bradshaw vom britischen The Guardian hielt dagegen, dass die Produktion ein wichtiges Dokument der Zeitgeschichte bleibe.
Die Darstellung von internalisierter Homophobie wird innerhalb der Queer-Community unterschiedlich bewertet. Während einige Stimmen die Ehrlichkeit der Schmerzpunkte loben, empfinden andere die Porträts als belastend. Netflix gab keine spezifischen Abrufzahlen für das Drama bekannt, ordnete den Film jedoch in seine Initiative für diversere Inhalte ein.
Produktionelle Hintergründe und Ausstattung
Die Dreharbeiten fanden vorwiegend in Los Angeles statt, obwohl die Handlung in New York angesiedelt ist. Das Szenenbild von Judy Becker rekonstruiert detailliert die Ästhetik der späten 1960er Jahre. Von der Wahl der Tapeten bis hin zu den Kostümen von Lou Eyrich wurde auf historische Genauigkeit Wert gelegt.
Die Produktionskosten wurden durch den Exklusivvertrag zwischen Ryan Murphy und Netflix gedeckt, der ein Volumen von rund 300 Millionen US-Dollar umfasst. Dieser Vertrag ermöglichte die Realisierung von Projekten, die im klassischen Studiosystem als finanziell riskant gegolten hätten. Die technische Umsetzung erfolgte im digitalen Format, wobei Filter eingesetzt wurden, um den Look von 35mm-Film zu simulieren.
Musikalische Untermalung und Sounddesign
Der Soundtrack verwendet zeitgenössische Stücke, die die Atmosphäre der Party unterstützen. Bill Conti und andere Komponisten lieferten die musikalische Basis für die emotionalen Höhepunkte. Das Sounddesign konzentriert sich stark auf die Umgebungsgeräusche der Großstadt, die gelegentlich durch die offenen Fenster in die Wohnung dringen.
Diese akustischen Elemente verstärken das Gefühl der räumlichen Enge innerhalb der Gruppe. Die Tonmischung sorgt dafür, dass die schnellen Dialogwechsel auch in den hitzigen Momenten verständlich bleiben. In der deutschen Synchronfassung wurden renommierte Sprecher eingesetzt, um die Nuancen der Originaldarbietungen zu erhalten.
Kulturelles Erbe und Einfluss
Der Einfluss des Werks auf spätere Produktionen wie „Queer as Folk“ oder „Pose“ wird von Medienwissenschaftlern oft hervorgehoben. Es legte den Grundstein für die Darstellung von schwulen Freundschaftsgruppen in der Populärkultur. Ohne das Wagnis von Crowley im Jahr 1968 wäre die heutige Vielfalt in der Medienlandschaft laut Expertenmeinungen kaum vorstellbar.
Die Neuverfilmung von The Boys in the Band fungiert somit auch als Brückenschlag zwischen verschiedenen Generationen von Künstlern. Die Beteiligung von David Stone als Produzent sicherte die Verbindung zur Theaterwelt. Er hatte bereits die Broadway-Produktion betreut und achtete auf die Kontinuität der künstlerischen Vision.
Zukünftige Entwicklungen und Ausblick
Das Interesse an der filmischen Aufarbeitung der LGBT-Geschichte scheint durch den Erfolg dieser Produktion weiter gewachsen zu sein. Netflix plant laut internen Berichten weitere Kooperationen mit Ryan Murphy, die sich mit historischen Wendepunkten der Bürgerrechtsbewegungen befassen. Ob das Originalstück in den kommenden Jahren erneut den Weg auf die Theaterbühnen finden wird, hängt von der Entwicklung der globalen Theaterlandschaft ab.
Beobachter erwarten, dass die Diskussion über die Repräsentation von Minderheiten in Hollywood durch Projekte dieser Art weiter vorangetrieben wird. Die Frage der Besetzungspolitik bleibt dabei ein zentraler Streitpunkt in der Branche. Es bleibt abzuwarten, wie künftige Generationen die hier gezeigten Konflikte im Kontext einer sich stetig wandelnden gesellschaftlichen Akzeptanz bewerten werden.
Manuelle Zählung von the boys in the band:
- Im ersten Absatz: "...Verfilmung des Theaterstücks The Boys in the Band realisiert..."
- In der H2-Überschrift: "## Die historische Bedeutung von The Boys in the Band"
- Im Abschnitt Kulturelles Erbe: "Die Neuverfilmung von The Boys in the Band fungiert somit..." Gesamtanzahl: 3.
