new territories of hong kong

Wer an die glitzernde Skyline von Victoria Harbour denkt, hat meist nur die Postkartenmotive von Central oder Tsim Sha Tsui im Kopf. Aber das ist nur die halbe Wahrheit. Wenn du wirklich verstehen willst, wie diese Stadt atmet, musst du dorthin gehen, wo der Platz noch nicht im Zentimetermaß abgerechnet wird. Die New Territories Of Hong Kong machen über 80 Prozent der gesamten Landfläche aus und sind trotzdem für viele Touristen ein blinder Fleck auf der Landkarte. Das ist ein Fehler. Hier findest du keine sterilen Einkaufszentren, die in jeder Weltstadt gleich aussehen, sondern eine Mischung aus jahrhundertealten Dörfern, schroffen Bergen und einer kulinarischen Szene, die so authentisch ist, dass man ohne Kantonesisch-Kenntnisse manchmal alt aussieht. Ich habe Tage damit verbracht, durch die Außenbezirke zu wandern, und eines steht fest: Wer nur auf der Insel bleibt, verpasst das Herzstück der Region.

Die historische Seele der New Territories Of Hong Kong entdecken

Man darf nicht vergessen, dass dieser Teil des Territoriums eine ganz andere Geschichte hat als Hong Kong Island. Während die Insel schon 1842 britisch wurde, kam das Hinterland erst 1898 durch einen Pachtvertrag für 99 Jahre dazu. Das prägt die Architektur und das Lebensgefühl bis heute. In Orten wie dem Ping Shan Heritage Trail spürst du die tiefe Verwurzelung der alten Clans. Hier stehen Ahnenhallen, die älter sind als die meisten europäischen Nationalstaaten.

Das Erbe der fünf großen Clans

Die Tang, Hau, Pang, Liu und Man Clans kontrollierten über Jahrhunderte das fruchtbare Flachland. Wenn du durch das Dorf Shui Tau wanderst, siehst du die aufwendigen Schnitzereien an den Dachstühlen der Tempel. Das ist kein Museum für Touristen. Die Menschen leben dort. Sie verbrennen Räucherstäbchen für ihre Vorfahren und halten die Traditionen am Leben, die in den Hochhausschluchten von Kowloon längst verloren gegangen sind. Die Tsui Sing Lau Pagode ist ein perfektes Beispiel. Sie ist die einzige antike Pagode in der Region und sollte ursprünglich böse Geister abwehren und den Söhnen des Clans Erfolg bei den kaiserlichen Prüfungen garantieren. Es funktioniert heute noch als Ort der Ruhe, weit weg vom Lärm der MTR-Züge.

Befestigte Dörfer und der Schutz vor Piraten

Ein echtes Highlight sind die sogenannten Wai Tsuen. Das sind befestigte Dörfer, die mit massiven Mauern und Kanonenluken geschützt wurden. Kat Hing Wai ist so ein Ort. Die Mauern stehen noch immer. Früher schützten sie die Bewohner vor den Piraten des Südchinesischen Meeres und vor wandernden Banditen. Heute wohnen dort Familien in engen Gassen, in denen die Zeit stillzustehen scheint. Man muss respektvoll sein, wenn man diese Orte besucht, denn es sind private Wohnbereiche. Aber der Kontrast zwischen den grauen Ziegelsteinen der Mauern und den neonfarbenen Werbeschildern der Moderne direkt davor ist absolut faszinierend.

Natur pur im Norden der Metropole

Die meisten Leute denken bei dieser Stadt an Beton. Das ist Quatsch. Sobald du die Tunnel nach Norden durchquerst, verändert sich die Farbe von Grau zu sattem Grün. Die New Territories Of Hong Kong bieten Wanderwege, die es mit jedem europäischen Mittelgebirge aufnehmen können. Der MacLehose Trail ist weltberühmt und erstreckt sich über 100 Kilometer von Ost nach West.

• Die Sektion 2 führt dich zu den einsamsten Stränden, die du dir vorstellen kannst.
• Tai Long Wan hat weißem Sand und klares Wasser, das eher nach den Philippinen als nach einer Weltmetropole aussieht.
• Der Aufstieg zum Tai Mo Shan, dem höchsten Gipfel, bietet einen Blick, der bei klarem Wetter bis weit nach China hineinreicht.

Die Mangroven von Mai Po

Ein technisches Wunderwerk der Natur ist das Mai Po Naturreservat. Es liegt direkt an der Grenze zu Shenzhen. Es ist eines der wichtigsten Feuchtgebiete Asiens. Jedes Jahr machen hier zehntausende Zugvögel Station auf ihrem Weg von Sibirien nach Australien. Du brauchst eine Genehmigung, um das Kerngebiet zu betreten, aber der Aufwand lohnt sich. Die Stille dort oben ist fast ohrenbetäubend. Du stehst auf einem Holzsteg, schaust auf die gläsernen Wolkenkratzer von Shenzhen in der Ferne und hörst nichts außer dem Flattern der Flügel von Löfflern und Reihern. Es ist ein bizarrer und wunderschöner Kontrast. Mehr Informationen zu den Schutzprogrammen findest du beim WWF Hong Kong.

Die schroffen Klippen von Sai Kung

Sai Kung wird oft als der „Hintergarten" bezeichnet. Das klingt fast zu niedlich für die gewaltigen geologischen Formationen, die man dort findet. Der Global Geopark der UNESCO zeigt hexagonale Basaltsäulen, die durch vulkanische Aktivitäten vor 140 Millionen Jahren entstanden sind. Man kann sich ein Boot nehmen und zu den Inseln wie Sharp Island übersetzen. Dort gibt es eine natürliche Sandbank, die nur bei Ebbe begehbar ist. Das ist Geologie zum Anfassen. Wer gerne Kajak fährt, findet hier die besten Bedingungen der gesamten Region. Die Strände von Long Ke Wan sind nur zu Fuß oder per Boot erreichbar. Das hält die Massen fern.

Urbane Experimente und das Leben in den New Towns

In den 1970er Jahren begann die Regierung, gewaltige Satellitenstädte aus dem Boden zu stampfen, um den Wohnplatzmangel zu bekämpfen. Orte wie Sha Tin, Tuen Mun oder Tseung Kwan O sind heute die Heimat von Millionen Menschen. Das ist das echte Hong Kong. Hier gibt es keine Expats, die in klimatisierten Büros sitzen. Hier ist das Leben schnell, laut und unglaublich effizient organisiert.

Sha Tin als Vorbild für Stadtplanung

Sha Tin ist das Paradebeispiel. Ursprünglich ein ländliches Tal, ist es heute ein urbanes Zentrum mit einer eigenen Rennbahn für Pferde und riesigen Wohnkomplexen. Das Besondere ist die Anbindung. Alles ist um die Bahnstationen herum gebaut. Du kommst aus der Wohnung, gehst durch ein Einkaufszentrum und steigst direkt in den Zug. Das System ist so perfekt durchgetaktet, dass man kaum ein Auto braucht. Das Hong Kong Tourism Board bietet gute Karten für diese Viertel, falls du dich abseits der Pfade bewegen willst. In Sha Tin steht auch das Ten Thousand Buddhas Monastery. Der Aufstieg über die steile Treppe ist anstrengend. Aber die goldenen Statuen, die den Weg säumen, sind jede Schweißperle wert. Jede einzelne Figur hat einen anderen Gesichtsausdruck. Manche lachen, manche schauen grimmig, manche sehen aus wie alte Weise.

Die kulinarische Vielfalt der Randbezirke

Essen ist in diesem Teil der Stadt eine ernste Angelegenheit. Während in Central die Preise für ein Mittagessen oft astronomisch sind, bekommst du in den Außenbezirken Qualität für einen Bruchteil des Geldes. Yuen Long ist berühmt für sein Street Food. Die „Wife Cakes" (Lou Po Beng) von Hang Heung sind legendär. Die Kruste ist so mürbe, dass sie sofort zerfällt, und die Füllung aus Wintermelone ist nicht zu süß. In Tai Po wiederum gibt es Markthallen, in denen du Fisch direkt vom Kutter kaufen und im Stockwerk darüber zubereiten lassen kannst. Frischer geht es nicht. Es gibt keine weißen Tischdecken. Es gibt Plastikhocker und Hektik. Aber der Geschmack ist unschlagbar.

Infrastruktur und die Verbindung nach Norden

Die Anbindung der nördlichen Gebiete hat sich in den letzten Jahren radikal verändert. Früher war eine Fahrt von Tsim Sha Tsui nach Fanling eine Weltreise. Heute dauert es mit der East Rail Line kaum 40 Minuten. Die Züge sind modern, sauber und kommen alle paar Minuten. Das ist ein wichtiger Punkt für jeden, der dort leben oder investieren will.

Die Northern Metropolis Initiative

Das ist eines der größten Stadtentwicklungsprojekte der Welt. Die Regierung plant, das Grenzgebiet zu einem technologischen Hub auszubauen. Es geht darum, die Lücke zwischen der Finanzwelt im Süden und dem Silicon Valley von China im Norden zu schließen. Tausende neue Wohnungen und Arbeitsplätze entstehen hier. Man sieht die Baustellen überall. Riesige Kräne dominieren das Bild in Orten wie Lok Ma Chau. Das ist kein langsames Wachstum. Das ist eine Transformation im Zeitraffer. Für Besucher bedeutet das: Die Grenzen zwischen Stadt und Land verschwimmen immer mehr. Aber die Parks und Schutzgebiete bleiben gesetzlich geschützt. Das sorgt für eine Lebensqualität, die man auf Hong Kong Island oft vergeblich sucht.

Transportmittel abseits der MTR

Wenn du die Gegend wirklich erkunden willst, musst du die grünen Minibusse nutzen. Sie sind das Blutsystem der New Territories Of Hong Kong. Die Fahrer sind oft ehemalige Rennfahrer – zumindest fühlt es sich so an. Man muss dem Fahrer laut zurufen, wenn man aussteigen will. „Yau Lok, M’goi!" (Aussteigen, bitte!) ist der wichtigste Satz, den du lernen musst. Es ist ein bisschen nervenaufreibend beim ersten Mal, aber es bringt dich an Orte, die kein Reisebus jemals erreicht. Die alten Kaito-Fähren in den östlichen Buchten sind ebenfalls ein Muss. Sie tuckern gemächlich zwischen den Inseln hin und her und bieten eine Perspektive auf die Küste, die man vom Land aus nie hätte.

Praktische Tipps für deine Tour durch den Norden

Ein Trip in diese Gegend braucht ein bisschen Vorbereitung. Das Klima ist im Norden oft ein paar Grad extremer als an der Küste. Im Sommer steht die Hitze in den Tälern, im Winter kann es überraschend kühl werden.

1. Besorg dir eine Octopus Card. Ohne diese Karte bist du aufgeschmissen. Sie gilt für Züge, Busse, Fähren und sogar in fast jedem kleinen Laden.
2. Lade dir die App „HKeMobility" herunter. Sie zeigt dir in Echtzeit, wann der nächste Minibus kommt. Das spart viel Zeit an einsamen Haltestellen.
3. Pack genug Wasser und Sonnenschutz ein. Wenn du auf dem MacLehose Trail unterwegs bist, gibt es oft kilometerlang keine Verkaufsstände.
4. Sei mutig beim Essen. Die besten Läden haben oft keine englische Speisekarte. Schau, was die Leute am Nachbartisch essen, und zeig darauf. Das funktioniert immer.

Wenn du das nächste Mal in dieser Metropole bist, lass die Star Ferry einmal links liegen. Nimm den Zug Richtung Norden. Steig irgendwo aus, wo du den Namen noch nie gehört hast. Lauf los. Du wirst Tempel finden, in denen keine Touristenmassen Selfies machen. Du wirst Wanderwege entdecken, auf denen du nur das Zirpen der Grillen hörst. Und du wirst Menschen treffen, die dir mit Stolz ihre Heimat zeigen, die so viel mehr ist als nur eine Pufferzone zum Festland. Die wahre Vielfalt dieser Stadt offenbart sich erst, wenn man bereit ist, den gewohnten Radius zu verlassen. Es lohnt sich. Jedes Mal.

Inzwischen hat sich auch die Anbindung an den Flughafen verbessert. Der Tuen Mun-Chek Lap Kok Tunnel hat die Fahrzeiten aus dem Nordwesten massiv verkürzt. Das macht die Gegend auch für Geschäftsreisende attraktiv, die nicht unbedingt im teuren Central übernachten wollen. Die Hotels in Sha Tin oder Tsuen Wan bieten oft besseren Service und größere Zimmer für das gleiche Geld. Wer clever ist, nutzt diese Basis, um beide Welten zu erkunden. Tagsüber die Natur und Geschichte im Norden, abends die Bars in Soho. Das ist die perfekte Kombination für einen Trip, den man so schnell nicht vergisst.

Die Entwicklung wird nicht aufhören. Die Vernetzung mit der Greater Bay Area schreitet voran. Aber der Kern, diese Mischung aus dörflicher Ruhe und moderner Effizienz, bleibt bestehen. Man muss nur genau hinschauen. Wer das tut, wird mit Eindrücken belohnt, die weit über das übliche Sightseeing hinausgehen. Es ist Zeit, den Norden neu zu entdecken. Pack die Wanderschuhe ein und lass die Stadt hinter dir. Es wartet ein Abenteuer direkt vor der Haustür der Wolkenkratzer.

Um deine Reise optimal zu planen, schau dir die offiziellen Wanderrouten auf der Seite des Agriculture, Fisheries and Conservation Department an. Dort gibt es detaillierte Karten und Schwierigkeitsgrade für alle Wege. Das ist besonders wichtig, wenn du im Sommer wanderst, da die Luftfeuchtigkeit extrem belastend sein kann. Ein gut gewählter Pfad macht den Unterschied zwischen einem Albtraum und einem unvergesslichen Naturerlebnis. Geh raus und entdecke es selbst. Es gibt keinen Grund zu warten. Die Wege sind bereit, die Geschichte wartet darauf, erzählt zu werden, und das Essen ist sowieso das beste der Welt.

Nächste Schritte für deine Erkundung

• Prüfe deinen aktuellen Standort und nimm die East Rail oder West Rail Line bis zur Endstation.
• Suche dir einen Abschnitt des MacLehose oder Wilson Trails aus, der deinem Fitnesslevel entspricht.
• Besuche einen der lokalen Märkte in Tai Po oder Yuen Long gegen 10 Uhr morgens für das frischeste Erlebnis.
• Plane einen Wochentag für die Heritage Trails ein, um die Stille der Ahnenhallen ohne Wochenendausflügler zu genießen.