Stell dir vor, du landest nach vier Stunden Flug in Funchal, nimmst dir ein Taxi und checkst voller Vorfreude im Pestana Royal All Inclusive Ocean & Spa Resort ein. Du hast Wochen mit der Vorfreude verbracht, dir die Bilder der Steilküste von Cabo Girão angesehen und freust dich auf den ersten Drink mit Blick auf den Atlantik. Dann öffnest du die Tür zu deinem Zimmer und starrst direkt gegen eine Betonwand oder auf die Rückseite des Küchenabzugs. Ich habe das hunderte Male erlebt: Gäste, die beim Buchen 50 Euro sparen wollten oder sich auf die Standard-Zuteilung verlassen haben, stehen fluchend an der Rezeption, nur um zu erfahren, dass das Hotel ausgebucht ist. Ein Upgrade ist unmöglich, der Urlaub ist emotional gelaufen, bevor der erste Koffer ausgepackt ist. In diesem Resort ist die Lage alles, und wer hier blind bucht, zahlt am Ende drauf – entweder mit Nerven oder mit teuren Nachzahlungen vor Ort, die vermeidbar gewesen wären.
Die Falle der günstigen Kategorie im Pestana Royal All Inclusive Ocean & Spa Resort
Einer der häufigsten Fehler, den ich bei Reisenden sehe, ist die Annahme, dass in einem Palast an der Klippe jedes Zimmer ein Volltreffer sein muss. Das stimmt nicht. Die Anlage ist terrassenförmig und verwinkelt gebaut. Wenn du die unterste Kategorie buchst, landest du oft in den hinteren Bereichen oder im Erdgeschoss. Das Problem dabei ist nicht die Ausstattung, die ist solide. Das Problem ist die Akustik und die Sicht.
Ich habe Urlauber gesehen, die dachten, sie machen ein Schnäppchen, und dann eine Woche lang die Anlieferung der Wäscherei um sechs Uhr morgens als Wecker hatten. Wer im Pestana Royal All Inclusive Ocean & Spa Resort wirklich das Erlebnis sucht, für das Madeira bekannt ist, muss zwingend auf die Bezeichnung „Meerblick“ oder „Seitlicher Meerblick“ achten und diese schriftlich bestätigen lassen. „Landseite“ bedeutet hier oft „Hangseite“, und das heißt im schlimmsten Fall: dunkle Räume.
Die Lösung ist simpel, aber wird oft ignoriert: Buche niemals das billigste verfügbare Zimmer in der Hoffnung auf ein kostenloses Upgrade beim Check-in. Das Hotel ist gerade in der Hochsaison oft überbucht. Wenn du Meerblick willst, bezahle ihn bei der Buchung. Es kostet dich jetzt vielleicht 150 Euro mehr für die Woche, aber es rettet dir die gesamte Urlaubsstimmung. Wer am falschen Ende spart, verbringt seinen Abend auf dem Balkon mit Blick auf den Parkplatz statt auf die Wellen am Praia Formosa.
Unterschätze niemals den Fußweg nach Funchal
Viele Leute schauen auf die Karte und denken: „Ach, das Hotel liegt ja direkt am Meer, da schlendern wir mal eben in die Altstadt von Funchal.“ Das ist ein klassischer Denkfehler. Das Resort liegt im Stadtteil São Martinho, am westlichen Ende der Stadt. Der Weg ins Zentrum ist weit. Ich habe Touristen gesehen, die mittags bei 28 Grad losmarschiert sind und nach zwei Kilometern völlig erschöpft aufgegeben haben, weil sie die Steigungen auf Madeira unterschätzt haben.
Hier ist der praxisnahe Ansatz: Nutze den Hotelshuttle oder die öffentlichen Busse, aber plane das Budget dafür ein. Es gibt einen Tunnelweg entlang der Küste, der sehr schön ist, aber auch dieser führt dich erst einmal nur zum Lido-Viertel, nicht direkt zur Markthalle. Wer denkt, er könne die Transportkosten komplett streichen, weil er gut zu Fuß ist, wird spätestens am zweiten Tag ein Taxi rufen. Ein Taxi kostet je nach Tageszeit zwischen 10 und 15 Euro pro Strecke. Rechne das auf sieben Tage hoch, und deine Kalkulation sieht plötzlich ganz anders aus.
Die Taktik mit dem Mietwagen
Ein Mietwagen scheint die Lösung zu sein, bringt aber ein neues Problem: Parkplätze. In der Gegend rund um das Resort ist das Parken ein Albtraum. Wenn du einen Wagen mietest, stell sicher, dass du die Parkgebühren im Hotel einkalkulierst oder bereit bist, lange Kreise durch die steilen Nebenstraßen zu ziehen. Oft ist es klüger, den Wagen nur für zwei oder drei Tage gezielt für Ausflüge in den Norden oder ins Gebirge zu mieten, statt ihn die ganze Woche ungenutzt stehen zu lassen.
Das All-inclusive-Konzept richtig steuern
In diesem Resort ist All-inclusive der Standard. Der Fehler, den viele machen, ist die „Flatrate-Mentalität“. Sie bleiben den ganzen Tag in der Anlage, essen mittags das Buffet, abends das Buffet und wundern sich nach drei Tagen, warum das Essen langweilig wird. Das kulinarische Angebot ist gut, aber ein Buffet bleibt ein Buffet. Es ist auf Masse ausgelegt.
Mein Rat aus der Praxis: Nutze die Themenrestaurants. Das Resort hat spezialisierte Restaurants, zum Beispiel für italienische oder asiatische Küche. Der Fehler? Die Leute warten bis Dienstag, um einen Tisch zu reservieren, und stellen fest, dass für den Rest der Woche alles ausgebucht ist.
- Reserviere alle deine Abendessen in den Themenrestaurants direkt in der ersten Stunde nach deiner Ankunft.
- Schau dir die Speisekarten vorher an und entscheide dich schnell.
- Wenn du das verpasst, hängst du sieben Tage am Hauptbuffet fest.
Das ist der Unterschied zwischen einem Standard-Urlaub und einem Erlebnis, das sich wirklich hochwertig anfühlt. Die Qualität in den À-la-carte-Restaurants ist spürbar besser, die Atmosphäre ruhiger. Wer das nicht nutzt, verschenkt einen großen Teil des Wertes, den er bereits bezahlt hat.
Der Mythos vom direkten Strandzugang
Das Resort liegt auf einer Klippe. Wenn du denkst, du stolperst aus der Lobby direkt in den Sand, hast du die Geografie von Madeira nicht verstanden. Es gibt einen öffentlichen Lift, der dich nach unten zum Praia Formosa bringt. Das ist ein Kieselstrand. Wer hier mit Flip-Flops ohne Profil runtergeht, riskiert Knöchelverletzungen. Ich habe mehr als einmal gesehen, wie Leute mit blutigen Knien zurückkamen, weil sie auf den nassen Steinen ausgerutscht sind.
Hier ist ein Vorher/Nachher-Vergleich, wie man den Strandbesuch angeht:
Vorher: Du packst dein Handtuch und deine Sonnencreme ein, fährst mit dem Lift runter und stellst fest, dass der Boden brennt und die Steine so instabil sind, dass du kaum ins Wasser kommst. Du gibst nach zehn Minuten genervt auf, gehst wieder hoch und verbringst den Rest des Tages am Pool, der eigentlich schon zu voll ist.
Nachher: Du hast dir im Vorfeld für 10 Euro Badeschuhe mit fester Gummisohle gekauft. Du gehst gezielt am späten Nachmittag runter, wenn die Tagesbesucher weg sind. Mit den Schuhen läufst du sicher über die Kiesel ins Wasser, genießt das klare Meer und nutzt den Lift genau dann wieder, wenn keine Schlange davor steht. Du hast ein echtes Atlantik-Erlebnis, während die anderen oben am Poolrand um Liegen kämpfen.
Der Strand auf Madeira ist kein Karibikstrand. Es ist ein Naturereignis. Respektiere das, rüste dich aus, oder bleib oben. Alles dazwischen führt nur zu Frust.
Zeitmanagement im Spa und bei den Pools
Das Resort hat „Spa“ im Namen, und das zieht die Leute an. Ein fataler Fehler ist es, Spa-Behandlungen für regnerische Tage zu planen. Sobald die erste Wolke über Funchal aufzieht, rennen 300 Gäste gleichzeitig zur Spa-Rezeption. Das Ergebnis ist eine Atmosphäre wie im Bahnhofswartesaal. Ruhe? Fehlanzeige.
Wenn du den Wellnessbereich wirklich genießen willst, buche deine Termine für die Vormittage, an denen die Sonne scheint. Während alle anderen am Pool liegen, hast du das Spa fast für dich allein. Das mag paradox klingen, aber wer gegen den Rhythmus der Masse lebt, bekommt hier die beste Qualität. Das Gleiche gilt für die Pools. Es gibt zwei große Außenpools. Wenn du erst um 11 Uhr kommst, suchst du eine Liege wie eine Nadel im Heuhaufen. Es ist traurig, aber wahr: Die Handtuch-Mafia schlägt früh zu. Wenn du kein Frühaufsteher bist, akzeptiere es und such dir einen Platz auf den Grasflächen etwas abseits. Dort ist es ohnehin schöner.
Warum die Lage des Hotels Fluch und Segen zugleich ist
Das Hotel liegt spektakulär, aber es ist isoliert. Es gibt in der direkten unmittelbaren Nachbarschaft – also in Gehweite von fünf Minuten – kaum alternative Restaurants oder Bars, die den Namen verdienen. Du bist also auf Gedeih und Verderb an das Resort gebunden, wenn du nicht mobil bist.
In meiner Zeit dort habe ich oft erlebt, wie Gäste nach vier Tagen „Lagerkoller“ bekamen. Sie fühlten sich gefangen, weil jede Flucht aus der Anlage Planung erforderte. Der Fehler ist, das Hotel als Basis für einen reinen Funchal-Städtetrip zu sehen. Dafür liegt es zu weit draußen. Es ist ein Resort zum Abschalten, nicht zum Entdecken der Stadt zu Fuß.
Wenn du Abwechslung brauchst, plane deine Ausflüge strategisch. Nimm den Bus 48 oder 24, die in der Nähe halten. Diese Linien bringen dich in andere Stadtteile, ohne dass du ein Vermögen für Taxis ausgibst. Aber mach dir bewusst: Wer hier bucht, entscheidet sich für die geschlossene Welt eines Resorts. Wer das pulsierende Leben vor der Haustür will, sollte in der Nähe der Avenida do Mar im Zentrum buchen. Die Ersparnis beim Zimmerpreis wird hier oft durch die Transportkosten und den Zeitverlust wieder aufgefressen.
Realitätscheck
Lass uns ehrlich sein: Dieses Hotel ist eine großartige Maschine für einen sorgenfreien Urlaub, wenn du weißt, wie man sie bedient. Es ist kein Geheimtipp mehr und es ist kein Ort für Individualisten, die absolute Einsamkeit suchen. Es ist ein Massenbetrieb auf hohem Niveau.
Wenn du glaubst, dass du dort für einen moderaten Preis den Luxus eines 5-Sterne-Privathotels bekommst, wirst du enttäuscht sein. Du bekommst professionelle Abwicklung, gutes Essen und eine fantastische Aussicht – vorausgesetzt, du hast das richtige Zimmer gebucht. Der Erfolg deines Urlaubs hängt zu 90 % davon ab, wie gut du in den ersten 60 Minuten nach Ankunft deine Reservierungen für die Restaurants und das Spa koordinierst und ob du die Gegebenheiten der Steilküste akzeptierst. Wer passiv bleibt und wartet, dass der Luxus zu ihm kommt, wird in der Menge untergehen. Wer Madeira wirklich sehen will, muss die Anlage verlassen, und das kostet Kraft und Geld. Wenn du dazu bereit bist, wird es ein fantastischer Urlaub. Wenn du nur „billig All-inclusive“ willst, gibt es Orte, die einfacher zu handhaben sind als die zerklüftete Küste von Funchal.
