Wer im Ruhrgebiet oder am Rande des Sauerlands wohnt, kennt das Problem mit den Steigungen. Mal eben entspannt von A nach B radeln endet oft in schweißtreibenden Kletterpartien. Genau hier setzt der Rheinischer Esel Radweg Auf Alter Bahntrasse an, denn er nutzt die geniale Ingenieurskunst des 19. Jahrhunderts. Früher schnauften hier schwere Güterzüge entlang, heute gleiten wir auf zwei Rädern durch eine grüne Schneise, die Dortmund mit Witten verbindet. Die Strecke ist ein Paradebeispiel dafür, wie man Industriegeschichte sinnvoll in die moderne Freizeitgestaltung integriert. Ich bin die Strecke erst letzte Woche wieder gefahren und war überrascht, wie sehr sich die Natur die alten Bahndämme zurückgeholt hat.
Was die Strecke so besonders macht
Das Herzstück dieser Route ist ihre Steigung. Oder besser gesagt: das Fehlen einer spürbaren Steigung. Da Züge keine steilen Berge erklimmen können, wurde die Trasse mit einem maximalen Gefälle von etwa zwei Prozent angelegt. Das merkst du sofort. Du trittst locker in die Pedale und machst trotzdem ordentlich Strecke. Es ist dieser Flow, den man auf normalen Landstraßen fast nie findet. Links und rechts ragen oft steile Böschungen auf, die im Sommer kühlen Schatten spenden. Kürzlich viel diskutiert: hotel marriott executive apartments budapest.
Die Geschichte hinter dem Namen
Warum eigentlich Esel? Der Name stammt aus der Zeit, als die Bahnlinie noch aktiv war. Die Anwohner nannten die Züge spöttisch so, weil sie unermüdlich und stetig ihre Lasten transportierten. Meistens waren das Kohle und Industriegüter. Die Strecke war eine wichtige Verbindung zwischen dem Dortmunder Süden und den Fabriken in Witten. Dass wir heute dort Rad fahren, verdanken wir dem Strukturwandel. Die Schienen verschwanden, der Asphalt kam. Das Ergebnis ist eine Verbindung, die heute Pendler und Ausflügler gleichermaßen glücklich macht.
Dein Start in den Rheinischer Esel Radweg Auf Alter Bahntrasse
Wenn du die Tour planst, empfehle ich dir den Startpunkt in Dortmund-Löttringhausen. Hier ist der Übergang von der Stadt in die Natur am deutlichsten spürbar. Du lässt den Lärm der Metropole hinter dir und tauchst fast augenblicklich in einen grünen Tunnel ein. Parkplätze gibt es in den umliegenden Wohngebieten meist genug, aber am besten kommst du direkt mit der Bahn. Die Anbindung ist solide, auch wenn man im Regionalverkehr manchmal etwas Geduld braucht. Um das vollständige Bild zu verstehen, empfehlen wir den ausgezeichneten Analyse von Urlaubsguru.
Die beste Ausrüstung für die Tour
Du brauchst kein High-End-Mountainbike. Ein ganz normales Trekkingrad oder ein Citybike reicht völlig aus. Der Belag ist auf weiten Strecken sehr gut ausgebaut. Es gibt ein paar Abschnitte, die bei starkem Regen etwas rutschig werden können, aber das ist die Ausnahme. Wichtig ist eine gute Klingel. Da die Trasse sehr beliebt ist, teilst du sie dir mit Inline-Skatern, Joggern und Familien. Ein kurzes Signal hilft, um sicher vorbeizukommen.
Verpflegung und Pausenorte
Einer meiner Lieblingsstopps liegt etwa auf halber Strecke. Es gibt dort kleine Bänke mit Blick auf die umliegenden Felder. Pack dir auf jeden Fall genug Wasser ein. Zwar fährst du durch besiedeltes Gebiet, aber direkte Kioske direkt am Wegrand sind seltener, als man denkt. In Witten angekommen, hast du dann die volle Auswahl an Cafés und Restaurants. Der Stadtkern bietet genug Möglichkeiten, um die verbrannten Kalorien wieder aufzufüllen.
Die Route im Detail von Nord nach Süd
Der Weg führt dich vorbei an alten Bahnhofsgebäuden, die heute oft als Wohnhäuser oder Werkstätten genutzt werden. Man sieht noch die Fundamente der Signalanlagen. Es ist fast so, als würde man durch ein Freilichtmuseum fahren. In Witten-Annen wird es kurzzeitig etwas städtischer, bevor die Route wieder ins Grüne abtaucht. Wer genau hinsieht, erkennt an den Brückenpfeilern die massive Bauweise der Preußischen Staatseisenbahnen.
Architektur entlang der Trasse
Die Brücken sind echte Highlights. Oft sind es genietete Stahlkonstruktionen, die über Straßen und Bäche führen. Sie geben der Tour einen rauen, industriellen Charme. Ich mag besonders die Weite, die man an einigen Stellen hat. Man blickt über das Ardeygebirge und realisiert erst dann, wie hoch man eigentlich über dem restlichen Gelände schwebt. Das ist der Vorteil eines Bahndamms: Man ist immer ein Stückchen über den Dingen.
Flora und Fauna am Wegesrand
Hinter den Zäunen der angrenzenden Gärten sieht man oft Rehe, die keine Angst vor Radfahrern haben. Die Trasse wirkt wie ein Biotopverbund. Weil hier kaum Autos fahren, haben sich viele Pflanzenarten angesiedelt, die man sonst im dichten Stadtgebiet vergeblich sucht. Im Frühling blüht hier alles weiß und rosa, was die Fahrt zu einem echten Erlebnis für die Sinne macht.
Sicherheit und Etikette auf der Strecke
Eigentlich sollte es klar sein, aber ich sage es trotzdem: Rechts fahren, links überholen. Der Rheinischer Esel Radweg Auf Alter Bahntrasse ist an sonnigen Sonntagen voll. Wer hier Rennen fahren will, ist am falschen Ort. Es ist ein Genussradweg. Achte besonders auf Kinder, die oft unvorhersehbar ausscheren. Die Breite des Weges ist zwar großzügig, aber wenn zwei Kinderwagen nebeneinander fahren, wird es eng.
Beleuchtung nicht vergessen
Auch wenn du tagsüber fährst, solltest du Licht am Rad haben. Einige Abschnitte führen durch dichten Wald oder tiefe Einschnitte im Gelände. Dort wird es bei Dämmerung extrem schnell dunkel. Zudem gibt es Brückenunterführungen, in denen man sonst leicht übersehen wird. Sicherheit geht vor, besonders wenn man mit der ganzen Familie unterwegs ist.
Anbindung an andere Radwege
Das Tolle am Ruhrgebiet ist das dichte Netz an Radwegen. In Witten kannst du beispielsweise problemlos auf den RuhrtalRadweg wechseln. Das eröffnet dir Möglichkeiten für riesige Rundtouren. Du könntest von Dortmund über die alte Bahntrasse nach Witten fahren und dann am Fluss entlang zurück Richtung Schwerte oder Hattingen. So ein Netz findest du in Deutschland kein zweites Mal.
Praktische Tipps für Pendler
Ich kenne viele Leute, die diese Verbindung täglich für den Weg zur Arbeit nutzen. Es ist die perfekte Alternative zum Stau auf der B54 oder A45. Du bist oft schneller und vor allem entspannter im Büro. Die Belastung durch Abgase ist minimal, da der Weg meist weit weg von den Hauptverkehrsstraßen verläuft. Wenn dein Arbeitgeber Duschen anbietet, ist das die ideale Art, den Tag zu beginnen.
Instandhaltung und Baustellen
Die Städte Dortmund und Witten kümmern sich recht gut um den Zustand. Dennoch gibt es immer mal wieder Baustellen wegen Wurzelschäden. Asphalt hebt sich nun mal, wenn alte Bäume daneben wachsen. Auf der Webseite des Regionalverbands Ruhr findest du meist aktuelle Infos zu Sperrungen. Es lohnt sich, vor einer großen Tour kurz nachzusehen, ob alles frei ist.
Parkmöglichkeiten für Auswärtige
Falls du mit dem Auto anreist, such dir einen Parkplatz in Witten oder Dortmund-Hörde. Von Hörde aus ist es nur ein kurzes Stück, bis du auf die Trasse gelangst. In Witten ist der Bereich rund um den Bahnhof Annen ein guter Startpunkt. Vermeide es, direkt in engen Anliegerstraßen zu parken, das gibt nur Ärger mit den Anwohnern, die vom Wochenendverkehr sowieso schon manchmal genervt sind.
Warum Bahntrassenradeln die Zukunft ist
In Zeiten der E-Bikes gewinnen solche Strecken massiv an Bedeutung. Man kommt ohne große Anstrengung weit herum. Der ökologische Fußabdruck ist winzig und der Erholungsfaktor riesig. Strecken wie diese zeigen, dass Mobilität nicht immer mit Lärm und Hektik verbunden sein muss. Man gleitet förmlich durch die Geschichte des Ruhrgebiets.
Vergleich mit anderen Trassen
Ich bin schon den Vennbahnradweg und den Panoraradweg Niederbergbahn gefahren. Jeder hat seinen eigenen Reiz. Aber die Nähe zur Stadt bei gleichzeitigem Waldgefühl macht diesen Weg hier einzigartig. Du fühlst dich nicht komplett abgeschottet von der Zivilisation, bist aber dennoch mitten im Grünen. Es ist der perfekte Kompromiss für einen Nachmittagsausflug ohne riesige Logistik.
Die Bedeutung für den Tourismus
Für die Region ist der Weg ein Segen. Er lockt Leute an, die das Ruhrgebiet sonst nur vom Vorbeifahren kennen. Wer einmal am Viadukt in Witten stand und in das Tal geschaut hat, revidiert schnell sein Bild von der grauen Industrieregion. Die Tourismusverbände investieren hier nicht ohne Grund in bessere Beschilderung und Rastplätze. Es zahlt sich aus.
Häufige Fragen von Erstbefahrern
Viele fragen mich, ob die Strecke für Rennräder geeignet ist. Ja, absolut. Der Asphalt ist glatt genug. Man sollte nur bei den Drängelgittern aufpassen, die an manchen Kreuzungen stehen. Die sind manchmal etwas eng bemessen. Auch die Frage nach Steigungen kommt oft. Wer aus den Alpen kommt, wird hier nur müde lächeln. Wer aber sonst nur am Kanal fährt, wird die sanfte Neigung nach Witten hinunter als sehr angenehm empfinden.
Mit Kindern unterwegs
Für Eltern ist der Weg ideal. Keine kreuzenden Autos alle zwei Meter. Man kann die Kleinen auch mal ein Stück vorausfahren lassen, solange sie auf andere Verkehrsteilnehmer achten. Es gibt entlang der Strecke immer wieder Spielplätze, die nur einen kurzen Abstecher entfernt liegen. So wird aus einer Radtour ein ganzer Abenteuertag.
Hunde auf der Trasse
Hunde sind erlaubt, müssen aber an der Leine geführt werden. Das ist wichtig, da Radfahrer hier oft mit 20 bis 25 km/h unterwegs sind. Ein freilaufender Hund kann da schnell zur Gefahr werden. Die meisten Halter halten sich dran, aber Wachsamkeit schadet nie. Besonders in den Kurvenbereichen sollte man immer bremsbereit sein.
Nächste Schritte für dein Erlebnis
Jetzt hast du alle Infos, die du brauchst. Es gibt keine Ausreden mehr. Schnapp dir dein Rad und teste es selbst.
- Check dein Fahrrad: Reifendruck prüfen und Kette ölen. Ein gut rollendes Rad macht auf Bahntrassen doppelt Spaß.
- Route laden: Auch wenn die Beschilderung gut ist, schadet ein Blick auf eine Karte nicht. Such nach dem Startpunkt in Dortmund-Löttringhausen.
- Wetter checken: Such dir einen Tag mit leicht bewölktem Himmel aus. Unter den Bäumen ist es zwar schattig, aber auf den freien Feldern kann die Sonne im Hochsommer knallen.
- Anfahrt planen: Überleg dir, ob du mit dem Auto oder der Bahn kommst. Die S-Bahn Haltestelle Witten-Annen Nord liegt fast direkt an der Strecke.
- Genießen: Fahr nicht gegen die Uhr. Bleib stehen, lies die Infotafeln zur Bergbaugeschichte und genieß die Aussicht.
Man muss nicht weit wegfahren, um echte Qualität auf dem Rad zu erleben. Manchmal liegt das Gute direkt vor der Haustür, auf alten Schienenwegen, die uns heute die Freiheit schenken, die Region neu zu entdecken.
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